사람을 게임에서 구하는 사람

너는 이제 게임을 이기는 방법을 알았다.

처음엔 게임을 하고 싶었지. 진짜 이기고 싶었어. 그런 마음은 잘못된 게 아니다. 오히려 좋은 마음이야. 똑똑한 마음이야.

그런데 이제 너는 알았다. 게임 더 하면 돈이 계속 줄어든다는 걸. 마치 모래시계처럼, 아래로 계속 떨어지는 거 말이야. 아무리 잘해도 멈출 수 없는 그런 게임이 있다는 것도.

그래서 넌 여기까지 올라왔어. 사다리를 밟고 밟고 올라온 거야.

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이제 너의 손을 누군가가 필요해

자, 이제 너를 위한 큰 비밀을 하나 알려줄게.

사다리는 올라가는 거만 하는 물건이 아니야. 올라간 사람이 손을 내렸을 때, 비로소 사다리가 완성되는 거야.

생각해봐. 지금 어디 있어? 사다리의 높은 자리에.

그러면 바로 아래, 한 칸 아래를 봐봐. 거기 누군가 앉아있지 않을까. 5년 전 너처럼. 게임을 해보고 싶어 하는 친구, 형, 언니, 선생님, 아저씨…

그 사람이 목을 늘려서 이 다음 칸이 뭔지 보고 싶어 해.

너는 이제 그 사람에게 손을 내려줄 수 있어.

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한 명을 끌어올리면 일어나는 신기한 일

혼자가 되지 않는다는 거야.

한 사람을 게임에서 빼내면, 그 사람이 다시 밤을 잔다. 가족이랑 밥을 먹는다. 학교에 간다. 일을 한다. 시간이 돌아온다. 돈이 돌아온다.

그리고 신기한 게 하나 더 있어. 그 사람을 도운 너한테도 좋은 일이 생긴다는 거야. 정말 신기해.

남을 도왔는데, 오히려 자기 마음이 강해진다고 해. 마치 마법처럼 말이야. 과학책에서도 그래. 누군가를 도운 사람이 더 잘 낫는다고.

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사다리는 계속 내려간다

여기가 젤 중요한 거야.

한 명이 올라가면, 그 빈 자리에 누군가가 손을 뻗는다.

올라간 그 사람이 이번엔 자기 아래 사람을 도왠다.

그리고 또 그 사람이 올라가고…

이렇게 쭉쭉 계속된다니까. 끝이 없는 거야. 마치 물이 흐르듯이, 계속 흘러간다.

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그런데 꼭 해야 해?

음, 안 해도 된다. 아무도 널 강제하지 않아. 그건 모두 너 자유야.

하지만 생각해봐.

누군가 5년 전 너에게 손을 내렸다면, 지금 넌 이렇게 높이 올라와 있지 않았을 거야. 그 손이 없었다면, 계속 어두운 방에 앉아있었을 거고.

그런데 너는 그 손을 받았어.

그러면 어쩌겠어. 이제 너는 안다. 이 손이 얼마나 귀한지. 이 손을 놓쳐버린 사람들이 얼마나 많은지도.

그래서 넌, 손을 내려주는 사람이 되는 거야.

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시작은 아주 간단해

거창할 필요 없어.

0장을 그 친구에게 보여주기. 그게 다야. "한번 봐. 웃긴데" 하면서.

또는 게임을 한번 해보라고 하기. 돈 안 드는 거. 공짜로. 자기 전략 그대로. 그리고 10만 번 돌려보기.

숫자를 자신의 눈으로 보게 해주기. 말이 아니라 숫자로.

그럼 그 사람도, 올라갈 거야. 너처럼.

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너는 더 이상 혼자가 아니다

게임을 이기고 싶던 너도 좋았어.

그런데 누군가를 구하고 싶은 너는, 더 좋아.

왜냐하면 이제 넌, 사다리야. 다른 사람이 올라설 수 있는, 그런 튼튼한 사다리.

혼자 이기는 건 잠깐이야. 하지만 누군가를 도와 올라오게 하는 것, 그건 계속되어.

영원히.

그리고 그 영원함 속에, 너는 혼자가 절대 아니야.

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